La ricerca delle onde gravitazionali

Francesco Fidecaro, Università di Pisa

La teoria della relatività generale, formulata da Albert Einstein nel 1915, descrive con grande successo non solo la gravitazione universale ma l’evoluzione dell’intero universo. Mostra, ad esempio, come minuscole deviazioni dalla geometria euclidea sono all’origine di un fenomeno che governa la nostra esistenza sulla Terra: la forza di gravità. La Relatività generale prevede anche che queste variazioni della geometria si propaghino indisturbate da un punto all’altro dell’universo alla velocità della luce, portando con sé l’informazione del moto delle masse all’origine dell’emissione delle onde gravitazionali.
Il fenomeno è talmente elusivo da essere stato considerato per molti decenni una mera curiosità matematica. Nel 1975 si è avuta la prima osservazione astronomica degli effetti indiretti dell’emissione di onde gravitazionali, ma tuttora non è stato possibile giungere a registrare sulla Terra il loro passaggio. In questa conferenza Fidecaro illustra i metodi adottati per tentare la rivelazione delle onde gravitazionali, e quali prospettive offre la scoperta che verrà.

10 dicembre 2014 | Sala Azzurra