Gli elettroni del silicio, gli elettroni delle proteine

Fabio Beltram, Scuola Normale Superiore

La capacità di modificare la materia è tratto distintivo della nostra specie e ha raggiunto in questi ultimi decenni un nuovo traguardo: il disegno della materia con precisione nanometrica. Questo apre straordinarie nuove possibilità per innovazioni che stanno cambiando la nostra vita, davvero sotto tutti gli aspetti. Purtroppo, il nostro linguaggio e la nostra stessa visione della realtà non si sono adeguate, sono rimaste ferme a oltre un secolo fa e ciò rappresenta un ostacolo alla nostra possibilità di capire – e talvolta accettare – queste opportunità e novità.
In questa conversazione Fabio Beltram riesamina la nostra idea di elettrone, partendo da semplici considerazioni del mondo dell’elettronica e della biologia, per provare a costruire un’immagine mentale della realtà che ci aiuti a comprendere a livello intuitivo le proprietà del mondo del nanometro. Gli elettroni del silicio e gli elettroni delle proteine sono infatti “gli stessi elettroni”, ma portano a funzionalità che noi consideriamo distinte, come il trattamento dell’informazione in un computer o l’ordinato svolgersi dei processi biologici nelle cellule, e quindi la nostra stessa vita. Quali sono le caratteristiche dell’elettrone che rendono questo possibile e, oggi, controllabile?

11 novembre 2015 | Sala Azzurra